撰文 毛葛
龙脊十三寨位于广西壮族自治区龙胜各族自治县和平乡东部，是由二十多个大小村寨组成的社区的统称。“十三”只是一个虚数，主要的寨子有廖家寨、侯家寨、平寨、平段寨、平安寨、龙堡寨、新寨、江边寨、枫木寨、金竹寨、八难寨、马海寨，以及黄洛瑶寨等。新中国成立之前，这些寨子拥有一位共同的头人，各寨团结一致，共同进退。
十三寨的地形可概括为“两山夹一水”，金江河自东北向西南流淌，北岸是龙脊山，南岸为金竹山。这二十几个壮寨、瑶寨就分布在河水两岸的山腰和山脚下。龙脊十三寨的平均海拔在1000米上下，夏热冬冷，以梯田稻作农业为主要经济来源。近年来，以平安寨为代表的“龙脊梯田”景观蜚声海内外，成为国内外游客云集的旅游胜地。
干栏住宅
缉茅索绹，伐木架楹，人栖其上，牛羊犬豕畜其下，谓之麻栏子。
——明·邝露《赤雅·獞丁》
干栏建筑，又称高栏、阁栏、麻栏等，是一种底层架空、下畜上人的木构建筑形式。学者认为它起源于远古时的巢居方式。干栏住宅广泛分布于我国西南部广西、贵州、云南等少数民族聚居的地区。这些地方山高水险，气候炎热又潮湿多雨，底层架空的干栏可同时满足防潮、防兽、防盗、通风等多种居住要求，是最适合这里的住宅形式。
房下有猪，即是一个“家”字，这也是下畜上人的干栏住宅的最好写照。不同的地形特点、环境条件，各民族独特的生产、生活习俗和宗教信仰，造就了丰富多彩的干栏住宅式样。
龙脊的干栏住宅依山而建，布局形式灵活，与山形结合巧妙。村落中，房屋随山势层层叠叠，从山脚到山顶依次分布着梯田、村庄与涵养水源的树林，人造建筑与自然环境完美地融合在一起，景色美不胜收。因阳光充足，干栏的朝向并不十分讲究，以宅基的长宽形状为前提，选择利用率最高、最合理的房屋布局方式即可。
龙脊的传统干栏住宅通常分为三层：底层较矮，不住人，有牛栏、猪圈、鸡鸭舍、厕所等设施，并可堆积粪肥、存放农具；二层是人们生活居住的场所，位于正中的堂屋供奉“天地君亲师”和祖先牌位，是房子的礼仪中心，分布于堂屋两侧的火塘间则是人们的生活中心，壮族人生活的方方面面都离不开火塘；三层是阁楼，用来储藏粮食、杂物，使用可移动的爬梯上下。
龙脊的干栏建筑非常朴素，装饰极少。有些人家会在二层出挑的部位下做极简单的垂莲柱，窗扇上偶有雕花。
龙脊十三寨的分布图
龙脊廖家寨一隅
干栏住宅的布局图
龙脊壮寨干栏之家
竖立扇架
升梁
抛梁粑
壮家风俗
子长娶妇，别栏而居。
——明·邝露《赤雅·獞丁》
“栏”即是壮话中的家屋，也指最小的社会单位。近代龙脊十三寨的壮族多是三代以上同堂的扩大家庭形式，父母与一个已婚儿子的家庭同居。二层左右两个火塘，两个小家各用一边，分灶而食。其他儿子娶妻成家后，便要另建干栏、分家居住。
为了在山林间不利的生存环境中更好地生活下去，这里的人们发展出了“打背工”、“认老庚”的习俗。“打背工”是壮人间一种约定俗成的互帮互助风俗，像建房、播种、收割这种需要在短时间内集中大量劳动力的工作，都需要打背工。村民们自备工具，轮流到各家帮忙，主人连饭食都不必招待。集体劳作井然有序，效率颇高。临近几个村子的村民，有年岁相仿、关系较好的就会互认“老庚”，相当于“拜把子”的性质，方便大家互相照应。年节时老庚间会互相作客，主人会像对待亲兄弟一样招待老庚。
龙脊十三寨的山坡坡度较大，梯田大多迂回窄长，耕牛不得转身，因此耕地极少用牛。当地有这样一首歌谣：“你一头来我一头，老婆在前当黄牛，老公在后麻直呸（“喊一声往前走”的意思），夫妻双双汗流流。”田间劳作中，女人在前拉犁，充当起耕牛的角色。平时翻地松土的日常工作，也是女人做得比男人多。打背工时各家出的劳动力亦是男女皆可。男女合力劳作使壮族从无“男尊女卑”的风俗。从某种意义上说，壮族的女人比男人更能干活。
梯田与壮寨
枫木寨村口
龙脊的干栏住宅依山而建，布局形式灵活，与山形结合巧妙
山腰上的寨子
树皮墙
建造中的干栏住宅
干栏的建造
龙脊十三寨保留了传统干栏住宅的样式和建造习俗。经验丰富、手艺好的大木匠是建筑的设计者和造屋工程的负责人，主持施工过程中的各项仪式。十三寨内没有专职的木匠，由各寨会做木工活的村民兼任，其中以枫木寨的木匠手艺最高，寨里的干栏最是整齐美观。
建干栏住宅大致要经过看风水、房屋设计、入山伐木、动土平基、木料加工、起架安梁、上瓦、装修、入宅归火等步骤，其中的重要工序要在风水先生算出的良辰吉日进行。搬木料、开挖屋场、扎排竖柱、上瓦等工序需要大量的人力，由村民“打背工”协作完成，因此建造住宅的时间大多选在农历八月秋收之后。参与建房过程的，除了主家、工匠与地理先生外，还有邻居、家门（寨子中拥有亲缘关系的人们的互称）和老庚。
生活在大山深处的壮族人民，在建造房屋的各个环节中都与大自然有着非常密切的联系。建房主要采用杉木，其中两根最重要的构件“发墨柱”和“梁木”，用材须由主人亲自在山林中寻找，挑选树干粗直、枝叶繁茂、生命力强的树木，祈求房屋的主人也会子孙多多、事事兴旺。安装木构件要遵循木料生长的方向。对柱子或木板壁等垂直构建来说，安装时要使树根一侧在下、树梢一侧在上；若是梁、枋、串等水平构件，则要按照树根一侧朝向堂屋，树梢一侧向远端伸展的规律安放。如此安装构件，房屋整体就好像一棵自下而上、由堂屋向四周生长出的大树一样。
全部大木构件加工完成后，在择定的吉日吉时扎排竖柱，众人合力将各榀屋架顺次拼装成型、竖立就位。前后共需两天时间，第一天起架，第二天举行上梁仪式，这是整个建房过程中需要人手最多、最热闹的环节。主家提前将酒、糖等礼品送到亲戚、朋友及老庚家中通知吉日，联系要打背工的本村人分配工作，准备安梁仪式所需的鞭炮、贡品、梁粑（将糯米煮熟舂烂后制成的圆饼状食品，直径十几厘米，为了喜庆常染成红色）、梁布等。在有的寨子，一家人盖房是全寨共同的大事。不光主人的亲戚、老庚、邻居要到场帮忙，就连邻居的亲戚也要赶来参加起架安梁的仪式。即使这些人定居在外地的城市，也必须在那时赶回老家参加这项集体活动。
仪式中，大木匠焚香祭拜、口中念念有词，请鲁班仙师显灵，保佑房屋、主家、工匠一切平安，接着杀一只大公鸡祭梁，以硬币（旧时用铜钱）为钉，将一块块写着四字吉语的大红梁布钉在梁木的底部。爆竹声中，四位父母双全的男丁用绳索将大梁拽至屋架顶部，边拉绳索边吆喝吉祥话。大木匠站在梁架顶端将梁木就位，在大梁两端放上梁粑、禾把等物祈福。之后人们会把准备好的梁耙、禾把、大米、酒、糖等物从梁上抛下，供下面的亲友、邻居争抢，抢到的东西越多就越吉利。这种热闹的上梁习俗与汉族是相同的。